La théorie "RLS" : Dès lors qu'il y a perte intergénérationnelle de la transmission de la langue minoritaire au niveau de la famille, il faut parler de l'aménagement linguistique, de ce que J. Fichman appelle "Reversing Language Shift" (RLS), traduisons "l'inversion du glissement linguistique". Ce linguiste travaille sur la question du RLS depuis 30 ans à travers le monde. Dans un volume récent, il a revu sa théorie à partir de plusieurs situations dont celle du Pays Basque :"Can threatened langages be saved ? Reversing language  shift revisited (2001)". Traduction : "Peut-on sauver les langues menacées ?"

Le modèle RLS propose des politiques d'aménagement linguistique pas du point de vue du groupe dominant de la société en question, mais plutôt du point de vue du groupe minoritaire. Selon J. Fishman (1991), "RLS est la théorie et la pratique  d'aménagement linguistique dont le but est d'épauler une communauté linguistique quand la survie de la langue minoritaire est menacée par le manque de transmission intergénérationnelle de cette langue dans le réseau familial. L'intervention RLS se fait  en faveur de la langue minoritaire du Groupe X de faible vitalité en contact intergroupe avec la langue dominante du Groupe Y de forte vitalité ethnolinguistique".

Etapes du processus RLS : le principe de base  est que le processus de réappropriation d'une langue suit l'itinéraire inverse de sa détérioration.  Ainsi J. Fishman a défini huit étapes qu'il a numéroté de 8 à 1 sous forme de compte à rebours. Ici nous utiliserons une présentation plus classique.

1. La valorisation du corpus.

2. La participation des adultes à la vie culturelle,

3. La transmission familiale pour renforcer la communauté de proximité,

4. L'apprentissage volontaire de la langue écrite par les jeunes et les adultes,

5. L'enseignement de la langue dans le réseau scolaire obligatoire,

6. L'utilisation de la langue dans la société de proximité : travail, service,

7.   L'utilisation de la langue dans les médias et l'administration locale,

8.  La reconnaissance officielle par les universités et le gouvernement.