Xabier Arzalluz Antia, le leader historique de l’abertzalisme et président de l’Euzkadi Buru Batzar durant deux mandats, est décédé ce 28 Février 2019, à 86 ans, dans sa demeure, à Galdakao, en Biscaye. Ses obsèques seront célébrés demain, samedi 02 mars, en la paroisse Santa Maria La Real. Le décès de M. Arzalluz attriste profondément les femmes et les hommes de la famille d’EAJ-PNB. Aussitôt la nouvelle de son décès connue, les principaux dirigeants jeltzale ont fait part de leur profonde émotion suite à la perte d’un leader indiscutable et unique de l’abertzalisme, en Euskadi. Goian Bego Xabier Arzalluz.

Andoni Ortuzar, le président de l’EBB a exprimé sa tristesse suite au décès de Xabier Arzalluz : « il représente tout pour le Pays Basque et le Parti Nationaliste Basque. Il fut un référent professionnel en tant que juriste, un grand homme politique et avant tout un immense abertzale. Il fut de cette génération qui construisit l’Euskadi moderne et avancée que nous connaissons et dont nous bénéficions ». Pour Ortuzar, le plus grand hommage que nous pouvons rendre « à Arzalluz et à tous ceux qui avec lui construisirent cette Euskadi est de continuer à la construire et d’avancer vers la liberté de notre peuple, pour laquelle Xabier Arzalluz lutta toute sa vie, y compris à Madrid ». La mort d’Arzalluz a surpris Ortuzar, dans la capitale de l’Etat, alors qu’il rencontrait les adhérents jeltzale de la ville. Le président de l’EBB a exprimé « nos affectueuses salutations et nos condoléances à toute sa famille. La famille politique du Parti Nationaliste Basque est en deuil ».

Le Lehendakari Iñigo Urkullu a également regretté le fait que : « un grand homme, travailleur, militant constant et défenseur d’Euskadi, nous a quittés. Un esprit brillant, une personnalité de grande envergure et un engagement absolu, en faveur de la cause du peuple basque. Un Abertzale, militant et dirigeant exemplaire pour toute notre génération. Il nous a légué sa passion pour Euskadi et sa constance dans la construction nationale et sociale de notre pays » a assuré Urkullu.

Le Lehendakari Ibarretxe a diffusé dans les réseaux sociaux une photo dans laquelle ils s’étreignaient. Au bas de la photo, cette légende : « un homme de grande envergure … Xabier, Agur eta Ohore ! ».

Xabier Arzalluz Antia naquit à Azkoitia, le 24 Août 1932. Il était le septième et dernier fils de la famille. Comme ses autres frères, il débuta par des études ecclésiastiques. A 10 ans, il entrait au séminaire de Durango, puis à celui de Javier de la Compagnie de Jésus. Passionné de lecture, il devint en 1956, professeur de langues, au collège Jesus Maria El Salvador, des Jésuites de Saragosse et élargit sa formation dans les universités allemandes de Francfort et de Berlin. Là-bas, il se spécialisa en Droit politique.

En 1967, il quitta la Compagnie de Jésus et se dirigea de Madrid à Bilbao. Il fut avocat et donna des cours de Droit à la Faculté d’Economie de Sarriko et à la Faculté de Droit de Deusto, durant quasiment une décennie. A son retour à Bilbao, Arzalluz devint militant d’EAJ-PNB et 3 ans plus tard, il entra en clandestinité dans les exécutifs du parti jeltzale, tant au Bizkai Buru Batzar qu’à l’Euzkadi Buru Batzar, l’exécutif national. Suite à la mort de Franco et au début de la Transition, Arzalluz occupa l’unique - comme il le disait fièrement- charge publique de sa carrière : celle de député et porte-parole d’EAJ-PNB, au Congrès pour le territoire du Gipuzkoa, durant la législature constituante (1977-1979). Il disait ne pas être un homme de Gouvernement. « Je suis du Parti ». Depuis son poste de député, il fut un des négociateurs du texte constitutionnel, alors qu’EAJ-PNB fut exclus de la rédaction du texte initial. Il intervint également dans la rédaction du Statut d’autonomie, approuvé en 1979.

Le 10 Avril 1980, il succéda à Carlos Garaikoetxea à la présidence de l’EBB, d’EAJ-PNB, une fois que ce dernier fut désigné candidat en tant que Lehendakari. Il présida l’EBB, durant deux mandats biannuels. Il fut remplacé le 16 mai 1984, par Roman Sudupe, le président du Gipuzko Buru Batzar. Arzalluz fut à nouveau élu président de l’EBB, le 19 Février 1986. Au commencement de Juillet 1987, EAJ-PNB célébra à Zestao son premier congrès en 10 ans. Il fut réélu président. La nécessité d’une réforme de l’organisation fut également approuvée. Le Parti commença ainsi la rénovation de son équipe dirigeante, qui avec Arzalluz à sa tête, acheva en janvier 1988, la réforme de l’organisation et celle des Statuts. Son discours, connu comme « l’esprit d’Arriaga », à l’Assemblée de 1988, fut remarqué. Il reconnut le pluralisme de la société basque. En 1988, il fut également un des signataires du Pacte d’Ajuria Enea.

Il négocia avec les présidents de l’Etat espagnol Felipe Gonzalez, puis avec Jose Maria Aznar. Il intervint au cours des négociations successives concernant le Gouvernement Basque, avec le PSE et Txiki Benegas, comme interlocuteur habituel. Par ailleurs, il maintint des relations avec CiU et plusieurs accords avec des partis régionalistes, pour aller en coalition, lors des élections européennes. A la fin de 2003, il confirma dans un meeting à Bilbao la fin de sa fonction et l’abandon de la vie politique, au moment du renouvellement de l’Exécutif, en Janvier 2004. Il fut remplacé par Josu Jon Imaz, à la tête de l’EBB.

Homme de déclarations retentissantes, on lui accorda dans la vie politique espagnole, une grande capacité d’influence et un statut de référent incontournable sur les « thèmes basques ». En Euskadi, inutile de préciser qu’il fut un authentique référent de nombreux politiques.

Ez zaitugu inoiz ahaztuko Xabier. Egun handira arte !